В 2005 году Майкл Бьюрри, эксцентричный управляющий хедж-фондом Scion Capital, анализируя статистику ипотечного рынка, обнаруживает тревожные сигналы. Он приходит к убеждению, что финансовая система США стоит на пороге масштабного кризиса. Несмотря на скепсис клиентов, считающих ипотечный сектор надёжным, Бьюрри страхуюет их миллиардные активы через кредитные дефолтные свопы.
Эта необычная стратегия привлекает внимание финансистов с Уолл-стрит. Внимательно изучив те же данные, они понимают обоснованность прогнозов Бьюрри. Осознав, что на грядущем обвале можно заработать огромные суммы, инвесторы начинают готовиться к игре на понижение, предвидя колоссальные прибыли.
